Долгое время вампиры, как и оборотни были для людей не более чем страшной сказкой, затем полумифом, полуреальностью и только с конца 19 века, когда человеческое общество совершило первый существенный рывок в науке и технике, а гражданское общество стремительно избавилось от пережитков феодализма и уверенно встало на рельсы буржуазного общества, капиталистического строя и рыночной экономики, о вампирах и оборотнях узнали все. Это было сенсацией, такой же шокирующей и пугающей как войны и революции.
Не сразу, но постепенно люди смирились с тем, что помимо них в мире есть иные существа с иными возможностями и способностями, часто превосходящими их собственные.
Просветительская деятельность и отход от дремучих церковных обычаев способствовали тому, что со временем в обществе укрепилось мнение о возможности уравнивания прав вампиров с людьми.
Потребовался не один десяток лет, чтобы сформулировать и принять законы, определяющие объем прав и ответственности представителей разных рас.
В отличие от оборотней, вампиры в меньшей степени задействованы в общественной деятельности в сфере людей в силу своей специфики, но, все же, это не мешает им занимать видные общественные посты, заниматься политической и иными видами деятельности, представлять интересы той страны, в которой они постоянно пребывают.
В современных городах существуют целые районы, отведенные для проживания вампиров. Кроме того, бары, рестораны, клубы для вампиров давно стали обычным делом в любом городке Западной и Восточной Европы.
О «людях-зверях» узнали в то же время, что и о вампирах – в конце 19 века. Весть о том, что существуют «немертвые» взорвала европейское общество, а затем и молодое демократическое северо-американское. Вслед за ними и оборотни вышли из тени.
Оказалось, что оборотням намного легче адаптироваться в социуме людей, чем тем, кто не имел дыхания и питался человеческой кровью, как единственным источником энергии, способным поддерживать их истинное состояние и дать сверхчеловеческую силу.
Возможность перекидываться в зверя одновременно пугала и привлекала людей, которые в начале ХХ века решительно отмели все буржуазные предубеждения и запреты.
Нравственная раскованность, борьба за права женщин, цветных, афроамериканцев волной прошлась по Западной Европе и Америке. На этом фоне борьба за права оборотней выглядела естественной и очень актуальной.
Вторая мировая война уравняла шансы. Оборотни показали себя не только мужественными храбрецами, но и очень ценными солдатами и офицерами.
Их задействовали в разведке, они были гордостью штурмовых бригад пехоты и ВВС.
Они отличались выносливостью, пугали противника своей яростью и звериным чутьем. Поэтому, обе противоборствующие стороны оценили их по достоинству.
С тех пор, главным профессиональным кредо оборотней стало служение в армии. Из них получались самые лучшие разведчики, пехотинцы и штурмовики.
Кредо военного и авторитет в военном деле сохранилось и по сей день.
Единственным, но очень существенным минусом было то, что представители этой расы легко теряли контроль и впадали в ярость. Если война и послевоенные суровые годы позволяли не обращать на этот недостаток внимания, то позднее данный недостаток стал сильно влиять на уровень криминала в обществе.
С конца 50-х. г.г. ХХ в. впервые были разработаны и введены нормы, предписывающие контролировать оборотней, а с конца 80-х г.г. ХХ века закон установил обязательное медицинское освидетельствование (анализ крови) на предмет установление расы и ношение браслетов-индикаторов после выявления физических свойств оборотня всеми представителями этой расы.
Тем не менее, криминальная среда привлекает оборотней еще сильнее, чем служба в армии и, несмотря на объявленное равноправие оборотней и людей, к оборотням отношение в человеческом обществе очень настороженное и своеобразное.
С вампирами у оборотней традиционно напряженные и очень сложные отношения. Часто возникали и до сих пор возникают конфликты, связанные с интересами в криминальном мире, в бизнесе, политике и разделе территорий.
В отличие от оборотней и вампиров, чье существование было зримо и ощутимо, вера в магию так и осталась верой, подпитываемая сказками в начале века научно-технического прогресса и питаемая бесчисленными шоу и объявлениями о сглазе и порче в мелких провинциальных газетенках. И верить или не верить, что на десяток шарлатанов приходится хотя бы один, и вправду обладающий даром, каждый выбирал сам. И в давние времена одаренных магов были буквально единицы, а в современности таких почти не осталось. Этому немало поспособствовала и церковь, привлекая в свои ряды хоть немного предрасположенных к магии, а после, нарекая их святыми и подвижниками, творящими чудеса, и собственно инквизиция, сжигавшая тех, кто осмеливался пользоваться магическим даром ради собственного блага, но не настолько сильных, чтоб скрыться от ее бдительного взора.
До конца 18 века, люди, в которых просыпались уникальные способности, учились развивать свой дар и развивать необычные навыки у очень сильных наставников-магов, которые передавали не только свой опыт, но и часть способностей. Но с каждым поколением количество обладающих даром неуклонно снижалось.
Никакого более или менее логичного объяснения не могли бы дать даже сами маги. Возможно, на это влиял меняющийся менталитет людей и вера в прогресс и науку более мощная и убедительная, чем в необъяснимое волшебство.
Возможно, некоторые маги скрыли свой дар, возможно законы природы, незыблемой материи, пространства и времени изменились неуловимо для восприятия человека, но с 19 века число магов уменьшилось вдвое. К тому же, даже имеющих силу, некому стало учить. И последние две сотни лет все маги, стоящие уровнем хоть немного выше деревенской знахарки, заговаривающей чирьи, проходили инициацию (пробуждение силы) и частичное обучение в замке, который на протяжении многих веков оставался незыблемой опорой для магии. Дальнейшее обучение они проходили у избранных ими там же в замке учителей.
Некогда, во времена оны, хоть и не столь отдаленные, на перекрестке трех дорог, охотник убил ворона, несшего в клюве маленький черный камень. И не забрал свою добычу, оставив ее лежать. Через какое-то время труп птицы исчез, а камень, казалось, стал немного больше. Шло время. Волки загнали лося и бросили полусъеденную тушу около камня. Камень вырос еще. Через несколько лет грабитель зарезал около черного валуна беспечного путника. Камень обрел правильную форму. А на этом месте все сильнее и сильнее тянуло убивать. Валун вырос в каменный куб, тот в небольшой домик, и у домика появился хозяин. Вернее два. Маг, которого ворон нес в зародыше черного замка из другого мира, и охотник, убивший ворона. Охотник к тому времени успел постареть, но замок призвал его к себе, вернув знакомый облик.
Замок желает расти, и корни его стремятся к иному миру, тому, из которого ворон принес семя. Растет он от энергии смерти, агрессии, от выброса эмоций. И сам это поле напряжения генерирует. Выросши именно до замка - впитывает в себя мертвые тела, некоторым дает вторую жизнь в качестве слуг замка. Памяти о прошлой жизни слуги не имеют, преданы обоим хозяевам. Тела могут не измениться с момента смерти, могут помолодеть, постареть, могут быть слиты из нескольких тел одновременно - человека и животного, нескольких животных, нескольких человек - любые формы, которые могут понадобиться замку.
Хозяева покупают мертвые тела, живых людей, просто рабов и гладиаторов - замку нравится, если смерть насильственная, на пике эмоций. Но он приемлет и иное насилие - генерирует и сексуальное напряжение, обеспечивая попавшим в его поле очень яркие ощущения.
Когда замок достаточно вырос, хозяева стали принимать гостей - мужчин, женщин, которые хотели либо молодости, либо исцеления себя или родных, либо тайного знания и магической силы, и готовы были платить своей болью, унижением, риском погибнуть, или купленными, похищенными людьми вместо себя. Они могли платить замку своей службой. Они могли сражаться между собой или со слугами замка. Пару для поединка выбирает всегда один из хозяев.
Рабштайн (от нем Stein - камень Raben - ворон) - "Вороний камень" , название, которое дал замку первый хозяин маг. Со временем, когда замок приобрел нужную силу, он покинул свое место и стал блуждающим.
Второе название замка - "Блуждающий замок".
Замок не только растет и формируется и развивается материально, но и усиливает свою магическую мощь, пытаясь соединиться с тем миром, из которого появился. Именно поэтому, со временем, он стал слишком тяжел для энергии земли, и, с тех пор, вынужден перемещаться.
Он может появиться в любом месте Западной Европы.
Его способен увидеть только тот, кого хозяева замка призывают или разрешают прийти в замок. Хорошее асфальтированное шоссе перейдет незаметно в лесную дорогу, раскинется старый парк, ведущий к кованной решетке ворот, из-за высоких деревьев поднимутся черные стены замка.
В современном городе вдруг черная тень раздвинет скучные коробки офисных знаний и покажется древняя вязь магических символов на тяжелой черной двери и рука потянется отворить ее, окунуться в сладкий дурман соблазна и зловещую тьму могучей магии.
Чистота души, непорочность помыслов, девственность тела навсегда утрачиваются теми, кто переступил порог замка ради получения заветной мечты или исполнения отчаянного желания.
© Орфей © Корвус
